Wat betekent Experience your Nature? Wanneer is een tuin werkelijk in balans? En hoe ontstaat een buitenruimte die niet alleen mooi is, maar ook iets met je doet?
Noël van Mierlo vertelt over natuurbeleving, Wabi-Sabi en de kunst van het ontwerpen van tuinen die met de jaren alleen maar sterker worden.
“Experience your Nature gaat voor mij over de ontmoeting tussen mens en natuur. We weten allemaal dat natuur goed voor ons is. Dat buitenlucht, groen, water, bomen en seizoenen iets doen met je hoofd en je lichaam. Maar vaak zoeken we die natuur ver weg, terwijl de meest waardevolle plek juist dichtbij ligt: rondom het huis, daar waar iemand woont, leeft en thuiskomt.
Als natuur dáár aanwezig is, wordt zij geen uitstapje, maar onderdeel van het dagelijks leven. Een tuin kan een plek worden om op te laden, te vertragen en weer dichter bij het eigen ritme te komen.
Mijn visie is gevormd door reizen door landschappen waar natuur vanzelfsprekender aanwezig is dan bij ons. Canada, de Verenigde Staten, Australië, Scandinavië. De schaal, de stilte, het licht en de rijkdom aan flora en fauna hebben veel indruk gemaakt. Niet om die landschappen letterlijk te kopiëren, maar om dat gevoel te vertalen naar tuinen hier.
Een goede tuin is voor mij geen decor rond een woning. Het is een levende plek, met de bewoners in de hoofdrol. Een landschap waarin water, bomen, beplanting, architectuur en seizoenen samen een ervaring vormen.”
“De mooiste plek om natuur te ervaren is daar waar je thuis bent.”
“Een tuin is in balans wanneer mens, natuur en architectuur elkaar versterken. De woning, de bestaande plek, het landschap en de manier waarop mensen leven, moeten samen één geheel gaan vormen.
Ik ontwerp niet vanuit losse onderdelen. Een terras, zwemvijver, pad, paviljoen of boomgroep krijgt pas betekenis door de positie, de route ernaartoe, het licht, het uitzicht en de relatie met de rest van de tuin.
De ideale tuinbeleving ontstaat wanneer je naar de tuin kunt kijken en er tegelijk onderdeel van bent. Vanuit huis zie je het landschap, maar buiten ervaar je pas hoe het zich ontvouwt. Een goede tuin zorgt dat iemand vanzelf gaat lopen, ontdekken, vertragen, beschutting zoeken of juist ruimte ervaren.
Zo wordt de tuin niet alleen een verlengstuk van de woning, maar een wezenlijk onderdeel van het leven.”
“In mijn ontwerpen speelt natuur de hoofdrol. Niet als decor, maar als dagelijkse aanwezigheid. Bomen geven schaal, beschutting en karakter. Water brengt rust, reflectie en leven. Beplanting zorgt voor beweging, geur, biodiversiteit en seizoensbeleving. Architectuur is belangrijk, maar moet het landschap versterken en de natuur niet overschreeuwen.
Een natuurlijke tuin betekent niet dat alles zomaar mag groeien. Integendeel. Juist een tuin die vanzelfsprekend voelt, vraagt om heldere ruimtelijke keuzes. Open en besloten plekken, zichtlijnen, routes, gelaagdheid, overgangen en rustpunten moeten zorgvuldig op elkaar reageren.
De compositie hoeft zich niet op te dringen. Het belangrijkste is dat de plek klopt.”
“Een tuin moet meer zijn dan een mooi beeld vanuit de woonkamer. Natuurlijk is dat uitzicht belangrijk, maar de echte waarde ontstaat wanneer een tuin uitnodigt om naar buiten te gaan. Even lopen omdat het licht verandert. Blijven staan omdat water spiegelt. Een moment zoeken omdat de dag vol was. Of gewoon kijken hoe vogels van boom naar boom vliegen.
Een goede tuin geeft niet alles in één keer prijs. Er mag iets te ontdekken zijn. Een pad dat afbuigt. Een open plek achter beplanting. Een vlonder aan het water. Een beschutte plek voor de ochtend. Een lange zichtlijn die pas later zichtbaar wordt. Een plek voor samenzijn en een plek waar iemand juist even alleen kan zijn.
Ook de seizoenen moeten voelbaar zijn. Dat is ons biologische ritme. Voorjaarsbloei, zomerweelde, herfstkleur, winterstructuur, rijp op grassen, schors, mos en reflecties in water maken dat een tuin nooit hetzelfde is. Daardoor blijft ze leven. Niet alleen op de dag van oplevering, maar jaar na jaar.
Ik zeg weleens dat een tuin een eindeloos verlangen naar morgen in zich draagt. Er is altijd iets nieuws om naar uit te kijken.”
“Een fijne tuin laat gedachten afdwalen. Ze haalt iemand even uit het werk, uit de drukte, uit het hoofd. Dat is mindfulness in actie.”
“Wabi-Sabi is voor mij belangrijk, omdat het woorden geeft aan iets wat ik al lang in de natuur zie: de schoonheid van het onvolmaakte. Van eenvoud. Van stilte. Van materialen die mogen verouderen. Van mos op steen, barstende schors, vallende bladeren, vergrijzend hout en water dat steeds anders licht vangt.
In veel tuinen wordt geprobeerd om alles onder controle te houden. Alles moet netjes, strak, schoon en direct af zijn. Maar natuur werkt anders. Natuur leeft door verandering: groei, verval, herstel en herhaling. Een tuin die ruimte geeft aan die processen, krijgt met de jaren meer ziel.
Voor mij is dat natuurlijke luxe. Geen luxe die schreeuwt, maar luxe die voelbaar is. Een plek waar de tijd niet wordt tegengehouden, maar onderdeel wordt van de schoonheid.”
“De mooiste tuinen ontstaan wanneer er vertrouwen is. Een goed ontwerp vraagt om open gesprekken, scherpe keuzes en vakmensen die begrijpen wat er nodig is om een idee zorgvuldig te vertalen naar de werkelijkheid.
Het begint met goed kijken en luisteren. Natuurlijk gaat het over wensen, gebruik, comfort, water, beplanting, terrassen, routes en misschien een zwembad, paviljoen of buitenkamer. Maar daaronder ligt een belangrijkere vraag: welk landschap past bij deze plek en bij de mensen die er gaan leven?
Ik zie mijn rol niet alleen als ontwerper, maar ook als regisseur van het totaal. Een tuin van dit niveau ontstaat met meerdere disciplines: hoveniers, bouwkundigen, boomexperts, zwembadbouwers, lichtontwerpers, staalwerkers, interieurbouwers en soms architecten of landschapsdeskundigen. Al die kennis moet op het juiste moment samenkomen.
Daarbij gaat het niet om zoveel mogelijk toevoegen. Het gaat om het juiste doen. Wat versterkt de plek? Wat kan eenvoudiger? Waar moet de natuur ruimte krijgen? En waar vraagt comfort om precisie?
Een goede samenwerking zorgt ervoor dat een tuin niet alleen mooi wordt bedacht, maar ook werkelijk gaat kloppen.”
“Voor mij is een tuin niet af op de dag van oplevering. Dan begint zij pas echt te leven. Planten groeien naar elkaar toe, bomen krijgen karakter, materialen verweren, water trekt leven aan en de seizoenen voegen ieder jaar nieuwe lagen toe.
Dat vind ik misschien wel de mooiste vorm van luxe: een tuin die vandaag klopt, maar over tien jaar rijker, rustiger en vanzelfsprekender is geworden.
Daarom ontwerp ik niet alleen voor het eerste beeld, maar voor de lange termijn. Voor de ochtend waarop iemand met koffie naar buiten loopt. Voor de avond waarop het licht over het water valt. Voor de zomer waarin de tuin leeft. Voor de winter waarin structuur, schors, steen en stilte zichtbaar worden.
Een goede tuin groeit mee met de mensen die er wonen. Ze wordt onderdeel van hun ritme, hun huis en hun manier van leven.”
“We gaan samen voor een tuin die op alle fronten klopt en met de jaren alleen maar mooier wordt.”
Klik op onderstaande foto voor een mooi artikel over ons bureau:
